WordPress 5.x en 2025 : le cauchemar des devs devenu réalité

Ça vous est déjà arrivé non ? Ça m’est encore arrivé, il n’y a pas longtemps. Un ancien client qui me recontacte, parce qu’il y avait quelque chose qui ne fonctionnait plus sur son site. À l’époque, il n’avait pas trouvé nécessaire de payer la maintenance. Il m’avait dit que c’était facile de mettre à jour son site WordPress. Il suffisait de cliquer sur des boutons. À l’époque, les mises à jour automatiques de WordPress n’étaient pas encore en place. En soi, ce n’est pas faux, mais encore faut-il prendre le temps de le faire.
Donc, je me connecte à l’interface d’administration de son site, et là, je découvre la mention fatidique : WordPress version 5.x (et je ne vous parle même pas de la version php). Nous sommes pourtant en 2025 et WordPress a depuis longtemps évolué, avec ses nouveautés, ses correctifs et surtout ses mises à jour de sécurité indispensables. À ce jour, nous en sommes exactement à la version 6.8.3. La version 5.0 de WordPress date de décembre 2018.

Je vous avoue, je n’aime pas ce genre de découverte.

Si cela vous arrive, cette découverte peut d’abord vous surprendre, voire vous inquiéter. Vous pensez que c’est un cas désespéré. Regardez cela plutôt comme une bonne occasion de montrer votre savoir-faire, de sécuriser le projet et, pourquoi pas, de proposer une refonte qui redonnera au site toute sa valeur. Si jamais cela vous arrive, voici comment vous y prendre.

Comprendre la gravité d’un retard de version

Lorsqu’un site fonctionne encore sur WordPress 5.x, il ne faut pas se fier aux apparences. Le site peut sembler stable et afficher ses pages correctement, mais si on creuse un peu, on peut découvrir combien il est fragile. Chaque nouvelle version de WordPress apporte son lot de correctifs de sécurité. En restant sur une version obsolète, le site s’expose à des failles connues que des robots ou pirates peuvent exploiter. De plus, les extensions et les thèmes évoluent eux aussi. Au fil des ans, leurs dév s’appuient sur les nouvelles fonctionnalités du CMS et cessent de garantir la compatibilité avec les anciennes versions. Le résultat est prévisible : incompatibilités, bugs ou impossibilité d’ajouter de nouvelles fonctions.

En d’autres termes, rester bloqué sur WordPress 5 ou tout simplement pas à jour, c’est rouler avec une voiture qui n’a plus passé le contrôle technique depuis des années. Elle démarre encore, mais chaque trajet augmente le risque d’accident.

Analyser la situation

Face à un tel site, la première règle est de ne pas se précipiter. La tentation pourrait être forte d’appuyer immédiatement sur le bouton « Mettre à jour », mais cette action brutale risquerait de casser le site et de provoquer des erreurs visibles. La bonne approche consiste d’abord à établir un diagnostic. Il faut identifier la version exacte de WordPress, vérifier la version de PHP utilisée sur le serveur, examiner les extensions installées et voir si elles sont toujours maintenues par leurs auteurs. Certaines extensions abandonnées depuis plusieurs années peuvent constituer de véritables failles de sécurité.
Ce diagnostic n’est pas seulement une étape technique. C’est aussi un moment clé pour poser un regard global sur le site, comprendre comment il a été conçu et identifier ses points faibles. Il n’est pas rare, dans ces cas-là, de constater d’autres signes de vieillissement : un thème obsolète qui n’est plus mis à jour, des extensions redondantes ou une organisation de contenu qui ne répond plus aux standards actuels. Tout ceci vous aidera à proposer un devis au client.

Sauvegarder le site et faire les mises à jour pas à pas.

Une fois le diagnostic établi, la priorité absolue avant de modifier quoi que ce soit est de créer une sauvegarde. Car mettre à jour un site resté bloqué sur WordPress 5 (ou toute autre version antérieure à celle en vigueur) demande de la prudence. Vous devez créer une copie complète des fichiers et de la base de données. Cette étape garantit la possibilité de revenir en arrière si la mise à jour tourne mal. Elle envoie aussi un message fort au client : son site est traité avec sérieux et méthode.
Le plus professionnel reste de mettre en place la maintenance d’un site et d’un système de sauvegardes régulières, car la mise à jour n’est pas un événement unique. C’est une routine à intégrer dans la gestion du site.

Passer directement à la dernière version stable de WordPress peut provoquer d’importantes erreurs si le thème ou les extensions ne sont pas compatibles. La meilleure stratégie est de cloner le site sur un environnement de test : ce peut être en local sur votre ordinateur, mais la meilleure option est de l’installer sur le même hébergement que le site en production, pour avoir la même configuration technique. Appliquez les mises à jour par étapes et vérifiez à chaque fois que tout fonctionne correctement.

Cette approche progressive permet de limiter les risques et de détecter les problèmes avant qu’ils ne touchent le site en production. Vous montrez une fois de plus votre professionnalisme : le client voit que son site n’est pas traité à la légère, mais qu’un protocole clair et rigoureux est appliqué.

Montrez l’importance de la maintenance au client

La plupart du temps, si un site se retrouve encore en WordPress 5, c’est parce que son propriétaire n’a pas conscience de l’importance de la maintenance. Beaucoup considèrent leur site comme un produit fini, qu’on installe une fois pour toutes et qui devrait fonctionner indéfiniment. Votre rôle est de lui expliquer que ce n’est pas le cas. Un site est un outil vivant, qui doit évoluer en permanence pour rester sécurisé et performant.

C’est le moment idéal pour présenter les avantages d’un contrat de maintenance. Ce type de contrat inclut les mises à jour régulières, les sauvegardes automatiques, le monitoring de sécurité et parfois même un suivi de performance. Non seulement il sécurise le site, mais il libère aussi le client de cette charge technique.

Une occasion d’aller plus loin : proposer une refonte

Lorsqu’un site est resté bloqué sur une version aussi ancienne, il est souvent le reflet d’un projet qui n’a pas évolué depuis longtemps. Son design peut être daté, son ergonomie dépassée et ses performances en deçà des standards actuels.
Proposer une refonte devient alors une option logique et bénéfique. C’est l’occasion de repartir sur des bases saines, avec un thème moderne, une structure optimisée pour le référencement naturel, un design responsive pensé pour les mobiles et une organisation de contenu plus claire. Une refonte permet aussi d’intégrer nativement les nouveautés de WordPress, notamment l’éditeur de blocs (Gutenberg) et les fonctionnalités avancées de personnalisation.

Du point de vue du client, une refonte n’est pas seulement une dépense. C’est un investissement stratégique qui améliore l’image de sa marque, augmente la performance du site et ouvre la porte à de nouvelles fonctionnalités. Dans un monde où la première impression se joue souvent en ligne, un site modernisé peut avoir un impact direct sur la crédibilité et sur les conversions.

Pour terminer sur une note positive, découvrir un site en WordPress 5 n’est pas une catastrophe. C’est un signal d’alerte, certes, mais c’est surtout une occasion unique de démontrer son expertise : en rassurant le client, en sécurisant son site et en le mettant à jour avec méthode. C’est répondre à une urgence et proposer une vision plus large, incluant la refonte et la maintenance régulière. Un problème technique est transformé en véritable valeur ajoutée.

Image à la Une créée par ChatGPT