Un site WordPress multilingue : comprendre les enjeux et se lancer

J’ai déjà écrit un article sur la tra­duc­tion des exten­sions Word­Press. Dans lequel j’ex­pli­quais qu’on pou­vait tra­duire le cœur et les thèmes de Word­Press, car il est impor­tant d’avoir un tableau de bord et une inter­face d’administration dans sa langue. C’est ce qui rend l’usage de Word­Press plus fluide au quo­ti­dien. Aujourd’hui, nous abor­dons un autre sujet sur le thème de la tra­duc­tion : celui du site mul­ti­lingue qui, lui, s’adresse direc­te­ment aux per­sonnes visi­tant votre site. Avoir un conte­nu tra­duit en plu­sieurs langues, peut être essen­tiel dans cer­tains cas.

Avant de se lan­cer dans la créa­tion d’un site mul­ti­lingue, nous allons voir pour­quoi il est impor­tant de com­prendre com­ment cette démarche peut trans­for­mer la visi­bi­li­té d’un site. Nous ver­rons aus­si com­ment mettre en place votre site mul­ti­lingue dans WordPress.

Pourquoi créer un site multilingue ?

Un site web est votre vitrine, par­fois même le seul lien entre votre entre­prise et votre clien­tèle poten­tielle. Si cette vitrine n’est dis­po­nible qu’en une seule langue, elle limite natu­rel­le­ment son audience. À l’inverse, pro­po­ser plu­sieurs langues vous per­met de tou­cher un public plus large. Les per­sonnes qui achètent en ligne pré­fèrent sûre­ment le faire sur des sites dans leur langue.

Un site dis­po­nible en plu­sieurs langues ins­pire pro­fes­sion­na­lisme et ouver­ture. Dans un contexte de concur­rence numé­rique tou­jours plus forte, cette atten­tion peut faire la différence.

Cepen­dant, rendre un site mul­ti­lingue n’a de sens que si votre cible le jus­ti­fie. Si votre acti­vi­té s’adresse uni­que­ment à un public fran­co­phone, tra­duire votre site en anglais ou en espa­gnol n’apportera rien, sinon une charge de tra­vail sup­plé­men­taire. Le mul­ti­lingue doit répondre à une stra­té­gie pré­cise : conqué­rir de nou­veaux mar­chés et s’adresser à une clien­tèle internationale. 

En revanche, si vous ven­dez des pro­duits à l’étranger, que vous rece­vez régu­liè­re­ment des visites non fran­co­phones ou que votre site attire du tra­fic inter­na­tio­nal, c’est une démarche incon­tour­nable.

Le multilingue dans WordPress

Avant de se lan­cer, il faut com­prendre que, à ce jour, Word­Press n’a pas de sys­tème mul­ti­lingue inté­gré. J’aime bien ce choix de ne pas l’a­voir inté­gré au cœur du CMS. Cela laisse aux pro­prié­taires de sites le soin d’ajouter uni­que­ment les fonc­tion­na­li­tés dont ils ont besoin. Cela peut chan­ger à l’a­ve­nir, peut-être que la com­mu­nau­té déci­de­ra de l’intégrer.

Pour rendre votre site mul­ti­lingue avec Word­Press, la pre­mière solu­tion consiste en ajou­ter une exten­sion. Il en existe plu­sieurs et cha­cune ont leurs spé­ci­fi­ci­tés : Poly­lang (celle que j’u­ti­lise habi­tuel­le­ment), Weglot, WPLin­gua ou encore WPML.

Celles-ci per­mettent de créer une ver­sion dif­fé­rente de chaque page, article, menu ou wid­get, et de les relier entre elles. La per­sonne visi­tant votre site pour­ra alors bas­cu­ler d’une langue à l’autre via un sélecteur.

Elles vous per­mettent aus­si de créer des menus de navi­ga­tion mul­ti­lingues de manière automatique.

Idem pour les médias. Il faut pen­ser à leur cohé­rence. Si vous insé­rez des images com­por­tant du texte (par exemple une cap­ture d’écran d’une inter­face), il peut être judi­cieux de créer des variantes par langue. Cer­taines de ces exten­sions gèrent cette dupli­ca­tion de médias, d’autres néces­sitent une orga­ni­sa­tion manuelle dans la média­thèque.

Il existe une autre méthode, plus tech­nique : créer un réseau mul­ti­site. Cette fonc­tion­na­li­té native de Word­Press per­met de gérer plu­sieurs sites au sein d’une même ins­tal­la­tion, vous pour­rez ain­si créer un site, cha­cun repré­sen­tant une langue (comme fr​.mon​site​.com, en​.mon​site​.com, es​.mon​site​.com). Chaque langue devient alors un site indé­pen­dant avec ses propres réglages, ses uti­li­sa­teurs et uti­li­sa­trices, ses exten­sions. Notez cepen­dant que c’est une approche un peu plus lourde à main­te­nir.

Multilingue et ergonomie

Créer un site mul­ti­lingue ne consiste pas uni­que­ment à ajou­ter des tra­duc­tions. Il faut aus­si pen­ser à la cohé­rence du par­cours uti­li­sa­teur. Chaque langue doit offrir la même qua­li­té d’expérience. Les bou­tons, for­mu­laires, menus et mes­sages d’erreur doivent être tra­duits avec soin. Rien n’est plus frus­trant pour un visi­teur que de navi­guer sur un site à moi­tié tra­duit.

Le choix du sélec­teur de langue est éga­le­ment cru­cial. Il doit être visible, il est géné­ra­le­ment pla­cé dans le menu prin­ci­pal ou tout en haut du site. Cer­tains sites pré­fèrent affi­cher le nom com­plet de la langue (“Fran­çais”, “English”) plu­tôt qu’un simple dra­peau, pour évi­ter une éven­tuelle confu­sion entre une langue et un pays.

Les exten­sions vous aide­ront aus­si à affi­cher la langue du site en fonc­tion du choix de la langue du navi­ga­teur de l’internaute.

Multilingue et performance

Un site mul­ti­lingue implique sou­vent plus de pages, plus de médias et par­fois plus de requêtes ser­veur. D’où l’importance d’un héber­ge­ment per­for­mant et fiable.
Com­bi­né à un sys­tème de cache effi­cace et éven­tuel­le­ment à un CDN, votre site res­te­ra rapide et fluide pour tout le monde, quel que soit leur emplacement.

Ain­si, créer un site mul­ti­lingue avec Word­Press, c’est avant tout une ouver­ture. C’est offrir à votre acti­vi­té la pos­si­bi­li­té d’exister au-delà des fron­tières, de ren­con­trer de nou­veaux publics et de bâtir une image plus forte.
Grâce aux outils dis­po­nibles aujourd’hui, cette démarche est à la por­tée de tout le monde, que vous choi­sis­siez une exten­sion ou un réseau mul­ti­site, tout dépend de votre niveau tech­nique et de la taille de votre pro­jet. L’essentiel est d’aborder le mul­ti­lingue comme un inves­tis­se­ment à long terme, pas comme une simple tra­duc­tion ponc­tuelle.
Un site bien tra­duit, bien pen­sé et bien héber­gé, c’est la garan­tie d’un conte­nu qui voyage et d’un mes­sage qui reste clair, quelle que soit la langue.